A constelação de internet via satélite Amazon LEO (antigo Projeto Kuiper) superou a marca de 200 equipamentos em órbita após o lançamento de 32 novos satélites na quinta-feira, 12. A missão, batizada de LEO Europe 1 (LE-01), foi realizada a bordo do foguete Ariane 6, na configuração Ariane 64, com quatro propulsores.
O lançamento ocorreu às 13h45 (horário de Brasília) a partir do Centro Espacial da Guiana, em Kourou, na Guiana Francesa, e foi conduzido pela Arianespace. Segundo a empresa, esta é a primeira de 18 missões contratadas pela Amazon com a operadora europeia e também o primeiro lançamento de grande porte da Amazon em 2026.
Foi o nosso primeiro lançamento em 2026. É também nossa missão inaugural com a Arianespace como parte do nosso acordo de 18 lançamentos”, disse o vice-presidente da Amazon Leo, Rajeev Badyal, em comunicado à imprensa. Ele acrescentou que os foguetes de maior capacidade permitem o envio de mais satélites por missão, acelerando a expansão da rede. A expectativa é que no final de março suba mais uma leva de satélites pelo foguete New Glenn, da Blue Origin (empresa de lançamento da própria Amazon), o que será um marco na ampliação de capacidade de lançamentos da empresa de Jeff Bezos.
Já a Agência Espacial Europeia (ESA) destacou que este foi o primeiro voo do Ariane 64, a versão mais potente do Ariane 6. “O sucesso deste lançamento confirma a capacidade da Europa em lançar cargas mais pesadas e é fundamental para os esforços da ESA em garantir o acesso autônomo dos europeus ao espaço“, afirmou a agência.
Amazon LEO
Amazon informou que pretende iniciar a oferta comercial do serviço em 2026, à medida que a empresa conseguir ampliar a cobertura e a capacidade da constelação. A companhia prevê mais de 100 missões para implantar sua rede inicial planejada para operar com 3.236 satélites em órbita baixa.
No começo deste ano, a futura operadora de banda larga pediu para a Comissão Federal de Comunicações dos Estados Unidos (FCC, na sigla em inglês) uma extensão do prazo de implantação da primeira metade dos satélites da constelação.
Enquanto o lançamento oficial não chega, a companhia busca avançar no modelo de parceiros no Brasil e no restante da América Latina. O consumer lead da região, inclusive, é o brasileiro Bruno Soares Henriques.
FONTE: TELETIME
